barriles de roble que revelan cómo se construían ciudades hace 400 años
Un equipo de obreros estaba trabajando en la renovación de las tuberías y alcantarillado de una calle céntrica de Skien, en Noruega. Mientras picaban el suelo para acceder a las tuberías, descubrieron algo inesperado: tres barriles de roble casi intactos enterrados bajo el pavimento.
Estos barriles no estaban allí por casualidad. Eran parte de un almacén de mezcla de mortero que los constructores del siglo XVI usaban para conservar los materiales de obra. La cal, el agua y la arena se mezclaban en estos recipientes para crear el mortero que unía la mampostería de los edificios.
La razón de enterrarlos era proteger la cal de las bajas temperaturas de la zona. Al quedar bajo tierra, la cal se mantenía química y físicamente estable, lo que permitía mezclarla con agua y arena cuando era necesario. Además, la capa de cal actuaba como una especie de cápsula alcalina que preservaba la madera del barril, evitando que se pudriera.
La excavación también reveló que la ciudad de Skien tenía capas de asentamientos que datan del siglo IX, lo que confirma su importancia como puerto mucho antes de la época de los barriles.
Este hallazgo demuestra que los constructores escandinavos de la Edad Moderna ya contaban con técnicas avanzadas para la construcción y conservación de materiales, algo que hoy en día se guarda en sacos y almacenes secos.
¿Qué secretos guardan los barriles de roble?
Los barriles de roble encontrados en Skien son una cápsula del tiempo que nos muestra cómo los constructores del siglo XVI mezclaban cal, agua y arena para crear el mortero que sostenía las mamposterías de las ciudades.
Cómo la cal salvó la madera durante 400 años
Al enterrarse los barriles bajo tierra, la cal creó una capa que protegía la madera de la oxidación y la descomposición. Este método de conservación era una técnica habitual, lo que explica por qué los barriles se conservaron tan bien.
La técnica de construcción que cambió Skien
La técnica de usar barriles para almacenar y conservarcal demuestra una avanzada ingeniería de la época. Además, la presencia de capas de asentamientos del siglo IX indica que Skien era un puerto importante mucho antes de la era de los barriles.