La autopista de 26 carriles en Texas que no acaba con los atascos
En el corazón de Texas, Estados Unidos, se encuentra una de las carreteras más impresionantes del mundo: una autopista de 26 carriles y 37 kilómetros de longitud. A pesar de su extensión, no ha logrado resolver el problema de los atascos en la región.
Esta autopista, conocida como la Katy Freeway, es un ejemplo de cómo el crecimiento demográfico y el desarrollo urbanístico pueden llevar a la construcción de infraestructuras viales ambiciosas. Sin embargo, su historia muestra que más carriles no siempre significan menos atascos.
La construcción de la Katy Freeway
La Katy Freeway fue construida en la década de 1960 con seis a ocho carriles, lo que en ese momento era suficiente para las necesidades de movilidad de la zona. Sin embargo, con el crecimiento urbano espectacular de Houston en las décadas de 1980 y 1990, el tráfico aumentó significativamente. En el año 2000, el tráfico superaba los 200.000 vehículos, cuando la autopista había sido diseñada para 120.000.
En 2004, la American Highway Users Alliance (AHUA) clasificó a la Katy Freeway como el segundo cuello de botella más grave del país, estimando que los conductores perdían 25 millones de horas al año. Esto llevó a una inversión de 2.800 millones de dólares y una obra de cuatro años para ampliar la autopista e incorporar carriles de peaje dinámico.
El problema de los atascos
A pesar de la ampliación, la congestión no disminuyó. De hecho, dos años después de la ampliación, los tiempos de viaje en un trayecto de 47 kilómetros aumentaron 13 minutos en la hora punta por la mañana y 19 minutos por la tarde. Esto se conoce como demanda inducida, un fenómeno por el cual los vehículos-kilómetro recorridos aumentan proporcionalmente a los carriles disponibles.
La realidad detrás de la G4 Beijing-Hong Kong-Macao
A menudo se menciona la G4 Beijing-Hong Kong-Macao como una autopista de 50 carriles, pero en realidad se trata de una autopista de cuatro carriles en la mayoría de su extensión. La ampliación a decenas de carriles se limita a una zona de peaje cerca de Beijing.