Aumentan las recetas de un medicamento no probado para el autismo tras el respaldo de Trump y RFK Jr.
En septiembre pasado, el expresidente Donald Trump y Robert F. Kennedy Jr. anunciaron un posible tratamiento innovador para el trastorno del espectro autista (TEA): el medicamento leucovorin. Un estudio reciente muestra que muchas familias se apresuraron a pedir este medicamento para sus hijos con autismo, a pesar de que no hay datos sólidos que respalden su eficacia.
Investigadores de la Universidad de California, San Diego, analizaron las tendencias de prescripción de leucovorin en niños con autismo en todo el país. Descubrieron que las recetas se dispararon a fines de 2025, especialmente después del anuncio de septiembre, lo que sugiere que el respaldo de Trump tuvo un impacto significativo en estas familias.
¿Qué es la leucovorin y por qué se promociona como tratamiento para el autismo?
La leucovorin es una forma de folato, una vitamina importante para muchas funciones del cuerpo, incluido el desarrollo saludable del feto. Aunque tradicionalmente se ha utilizado para contrarrestar los efectos secundarios de ciertos tratamientos contra el cáncer, también se ha convertido en un tratamiento estándar para la deficiencia de folato cerebral, una condición en la que el folato no puede transportarse al cerebro a través de medios normales.
Algunos estudios limitados han sugerido que los niños con autismo pueden tener niveles bajos de folato en el cerebro, y algunos de los síntomas de la deficiencia de folato cerebral pueden parecerse a los del autismo grave. Sobre la base de estas conexiones tenues, RFK Jr. afirmó en septiembre que la leucovorin era una terapia emocionante que podría beneficiar a "grandes cantidades de niños" con autismo.
El impacto del anuncio de Trump en las recetas de leucovorin
El anuncio de septiembre no solo se centró en la acetaminofeno (Tylenol), sino que también se promocionó la leucovorin como un tratamiento para el autismo. Los investigadores encontraron un claro aumento en la tasa de prescripción de leucovorin después del anuncio de Trump, seguido de un aumento aún mayor después de un informe de Fox News en febrero de 2025 que detalló varias familias que creían que el medicamento había mejorado los síntomas de sus hijos, particularmente sus déficits del habla.
La tasa de prescripción en 2023 y 2024 fue de alrededor de 34 recetas por cada 100.000 visitas ambulatorias entre niños con autismo. Sin embargo, en noviembre de 2025, la tasa se disparó a 835 recetas por 100.000 visitas.
La falta de evidencia sólida sobre la leucovorin como tratamiento para el autismo
A pesar del aumento en las recetas, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) se retractó de su respaldo a la leucovorin como tratamiento para el autismo, citando la falta de evidencia sólida que respalde la decisión. Un estudio retirado en enero pasado encontró numerosos "errores" y "preocupaciones" con los datos, lo que debilitó aún más la evidencia.
Los investigadores esperan que se realicen más estudios para evaluar los resultados a largo plazo de las familias y los niños que han tomado leucovorin para el autismo.